1) 引言及簡介
提到龍舌蘭(Agave)不一定每個人都十分熟悉。因為這類植物在一般花店不容易找到,主要集中在多肉植物店或塊根店。至於受歡迎程度就偏向兩極化。
喜歡龍舌蘭的人對它愛不惜手,因為植物的品種眾多且色彩豐富,由小苗到成株的樣貌不斷變化,永遠帶給你新鮮感和神秘感。
但由於大部的龍舌蘭品種葉緣都帶有尖刺,在家種植需要遠離小孩或寵物。而對於有''尖刺恐懼症"的人更是絕不考慮的。
到底龍舌蘭是甚麼植物?
龍舌蘭(Agave)別名龍舌掌、番麻和萬年蘭等,原本是美洲灌木物種,大部份品種產自墨西哥。後來經過人工培育,成功引種到華南熱帶地區。
很多人第一眼看到龍舌蘭,誤認為是仙人掌品種,事實上它和仙人掌沒甚麼關係,反而是一種多肉植物,而且和百合是近親。
從外觀上看,龍舌蘭葉色多樣,體形巨大,有些像巨型的鳳梨,成熟植物的體重可達 90 公斤,這樣一個龐然大物,如果種在住宅的大露臺或後花園,確實十分有氣派的。
2) 種植條件
龍舌蘭之所以能夠廣泛引種到世界各地,因其環境適應力較強,所以養護起來也不用太費心力。
當然的是,再好養的植物也要盡量滿足其原生環境的要求,否則也不會長得健康的。龍舌蘭原生地為半荒漠地帶,喜歡全日照的溫暖環境,適溫介乎15～25℃之間,一般氣溫不低於5℃也能健康生長。至於濕度不宜太高,觸摸土面感覺幹燥為宜。如果有條件的話,做一個植物育種室,能更好控制溫濕度變化。
植物在生長期對水份需要較大,但也要保持盆土幹燥,一般一星期澆一次即可,這也不容易有病蟲害。
選土方面,宜選擇顆粒為主的介質，泥炭土也可以加入少量,但不宜過多。盡管能耐受貧瘠,但在生長期給予充足的肥料(混合肥一個月一次),植物會長得更快,葉片也會更加翠綠亮麗。
值得留意的是,入秋之後氣溫降低,龍舌蘭生長會變得很緩慢,這時植物不太吸收水份,需要嚴格控制澆水,否則積水容易爛根或引起病蟲害。
3) 龍舌蘭是觀葉植物還是觀花植物?
龍舌蘭葉片的質感、形狀、色澤和花紋等,都是它的賣點,通常作為一種觀葉植物欣賞。但其實它也會開花的,而且十分特別。花朵擁有很長的花序,呈鈐狀,上方有多達數百朵白色或淺黃的花。只是大多數龍舌蘭品種一輩子開一次花朵,所以十分罕見,價值自然提升了好幾個檔次。
4) 繁殖方法
龍舌蘭繁殖習慣採用分株法和种子播種法。
4.1) 分株法
如果見到龍舌蘭周圍長出側芽,可以把它從母株分割開來,直接埋入盆土,將土壤壓實,澆透水。擺放在半陰環境,待長出根後才恢復正常養護。
4.2) 播種法
龍舌蘭四季都可以播種,但溫暖氣候發芽率相對會比較高。溫度保持15℃~30℃之間最佳。
一般先把種子用溫水浸泡幾天,直接播入泥土中,用膠袋包裹保濕,等待發芽。泥土要選用3份石質土和1份泥炭土。
發芽時間有快有慢,差距較大,有的數週,也有幾個月、半年以上的。這與種子本身健康程度和環境因素有關。
5) 應用價值
龍舌蘭可以淨化空氣作用,而且四季常綠,皮實不嬌情,有時在公園也會種上幾盆作為绿植点缀。
另外,龍舌蘭也是釀製酒品的尚等材料。植物中心膨脹部份的鱗莖,那裡蘊含大量天然多糖成份,這種物質很適合用來酒,其中產自墨西哥的頂級酒品Tequila就是用龍舌蘭釀製的。
6) 龍舌蘭品種
* Agave isthmensis中文名為雷神,它的片叶子形態像胖胖的蟹壳,顶端比較尖。叶子上經常見到白色的波浪纹,边缘呈红棕色,十分耀目。
* Agave macroacantha中文名為八荒殿,叶子又细又長,可长達35厘米,宽3厘米,十分坚硬。成熟植株的顏色有藍灰色到灰綠色兩大類，邊缘深棕色,外層呈冷白色。植物能存活15年左右,開花后就會枯萎。
* Agave horrida名為霍麗達,是屬於野生大型龍舌蘭品種,成株直径可達1.4米,花劍高度可達5米。霍麗達整体顏色呈現明亮的黄綠色,在充足的日照下葉尖和葉缘會變成红色。
* Agave filifera稱為亂雪,這可能是龍舌蘭品種當中最可愛的了。它没有明顯的刺,葉緣會長卷曲的白絲。隨著逐漸長大,顏色會由碧綠色變成黑紅色。
* Agave nickelsiae笹吹雪,葉色有著互相交叉的狹長白線,看著花紋感覺十分舒心。其粗大的劍形花朵也是一大賣點。
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